Hong Kong, 9/9 - "Main Street USA", hamburgers et hôtel Hollywood: Hong Kong est un autre Disneyland typiquement américain. Mais pour ne pas heurter les moeurs locales, il a dû adopter les incontournables chinoiseries: la fontaine pour draîner "l`énergie vitale", la soupe aux nouilles et les toilettes "à la turque".

"Nous avons été trop dogmatiques, trop américains" : reconnaissait en 1993 le pdg de Walt Disney, Michael Eisner. C`était un an après l`ouverture d`Euro Disney, devenu depuis Disneyland Paris. Le premier parc européen avait osé interdire bière et vin, suscitant une levée de boucliers contre "l`invasion américaine". "C`était une vraie bourde", avait admis M. Eisner, permettant finalement de lever le coude dans son "Royaume magique".

La leçon a été retenue et, à Hong Kong, Mickey n`a pas lésiné sur les moyens d`éviter les "bourdes", d`autant plus que Paris est toujours dans le rouge après treize ans de service.

"Nous avons beaucoup appris", a reconnu Jay Rasulo, président des centres et parcs Disney. "Nous avons essayé de nous adapter davantage à la tradition et à la culture des populations", ajoute-t-il.

Avant de lancer la construction, Disney a ainsi consulté un maître du feng shui, art de vivre issu de la cosmogonie chinoise censé permettre l`harmonie grâce à un arrangement de l`environnement.

L`expert a prédit que Disneyland connaîtrait des difficultés financières après 2023 s`il ne construisait pas une source dans le sud-ouest du parc. Il a également recommandé l`érection de murs derrière les caisses pour éviter que l`argent "s`échappe" et corrigé le tracé des allées pour assurer une bonne circulation du "chi" (énergie vitale).

Le feng shui a décidé jusqu`à la date d`ouverture (le 12 septembre) et le nombre d`étages dans les hôtels : pas de deuxième, deux étant synonyme de maladie, ni de cinquième, qui porte malchance. Ils n`y aura pas non plus de quatrième étage, car le chiffre "quatre" sonne comme "mort" en cantonais. En revanche, la salle de bal de l`hôtel Disneyland fera 888 m2, le "8" étant synonyme de bonheur.

Source : Angola Press

Universal places Jaws on a reduced schedule

Universal Studios is scaling back the operation of its Jaws attraction -- one of the park's original rides -- keeping it open only for peak periods and special occasions for the rest of the year, a spokesman said Monday.

Spokesman Tom Schroder said the attraction will be on a modified schedule to steer guests toward newer rides, like Shrek 4-D and Revenge of the Mummy, and also to allow for basic maintenance.

"Jaws has a very dedicated following," he said. "But many people have yet to experience the newer rides."

The change in schedule will not result in the loss of jobs among the park's full-time, part-time or seasonal workers, Schroder said.

"Team members will be reassigned to other responsibilities," he said. "They were told of the changes on Monday."

The ride will close starting Thursday and is expected to return to a full schedule next year, though no date has been set yet, Schroder said..

"This is not uncommon in our industry and makes good business sense," he said. "In the past, we made similar operating changes and staggered the opening times for some rides to achieve efficiencies."

The ride will be open at Thanksgiving and Christmas and also for special events, like after-hours events, that already have been scheduled, he said.

Guests will be informed of the schedule change by signs in front of the attraction and also by Universal staffers, who will be able to recommend other rides.

Jaws is one of several of the park's original attractions, including Earthquake, that have been in service since Universal Studios opened in 1990, Schroder said.

"It's been operating successfully for many years," he said.

However, a couple of the original rides, Jaws among them, didn't work properly at first and had to be rebuilt.

 En vue : Claude Passavy

CLAUDE PASSAVY se retrouve au-dessus du volcan. Le nouveau directeur de Vulcania, nommé la semaine dernière par le président du conseil régional et du parc Pierre-Joël Bonté (PS), s'est installé dans son fauteuil hier. Il succède à Frédéric Bonnichon, proche de l'initiateur même du parc de loisirs scientifique, Valéry Giscard d'Estaing. Centralien de formation (promotion 1974), Claude Passavy parviendra-t-il à raviver la flamme de Vulcania ? Une lourde tâche l'attend puisque le parc de vulcanisme connaît une baisse de fréquentation de 33% et une perte d'exploitation de 1,7 million d'euros pour l'année 2004. Le nombre de billets vendus baisse dangereusement : seulement 420 000 l'année dernière contre 620 000 en 2002. Alors que Valéry Giscard d'Estaing, remplacé à la tête de la région par Pierre-Joël Bonté en mars dernier, visait l'objectif de 800 000 visiteurs en 2005. Claude Passavy a commencé sa carrière en tant que spécialiste de la qualité de l'eau avant de prendre la direction de l'Opac du Puy-de-Dôme. Il connaît bien le président de Vulcania, Pierre-Joël Bonté, puisqu'il était son directeur général des services au conseil général du Puy-de-Dôme et responsable depuis mars 2004 de la politique «Massif central» de la région.

En juillet dernier, un audit pointait le manque d'attractivité du parc. De plus, la société d'économie mixte à la tête de Vulcania dénonçait la délégation de service public qui la liait au conseil régional jusqu'en 2010 et évoquait la suppression d'une trentaine d'emplois. Mais un certain nombre d'initiatives ont été prises pour redresser le parc, comme le recours à une équipe de scénographes et l'ouverture de nouvelles attractions.

Source : LeFigaro